Sinds onze start van het project Silent Witness in 2008 hebben we inmiddels een zeer uitgebreide collectie aan fotomateriaal, boeken, onderzoeksrapportages en andere publicaties opgebouwd. Onze database bevat duizenden foto’s van 27 voormalige concentratiekampen in Nederland, België, Duitsland, Oostenrijk, Tsjechië, Polen en Frankrijk die wij in de loop der jaren hebben bezocht. De lijst met de bezochte kampen staat vermeld op de homepagina van onze website Silent Witness.

Foto’s en specialistische boeken

Het gaat om foto’s in zwart-wit en in kleur van onder meer de kampterreinen, de gebouwen, herdenkingsmonumenten, standbeelden, gedenkplaatsen, de omgeving en relevante plaatsen en objecten in de omgeving etc. Ook beschikken wij over meer dan honderd grotendeels specialistische boeken over de concentratiekampen en oorlogsgeschiedenis.

Studiedoeleinden of schoolprojecten

Bij elkaar vormt dit een uitgelezen collectie aan studiemateriaal die waardevol zou kunnen zijn voor studiedoeleinden of voor schoolprojecten. Het draagt bij aan onze doelstellingen om zoveel mogelijk mensen bekend te maken met de genocide die zich tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft afgespeeld, daarom stellen wij ons fotomateriaal en de boeken die wij in bezit hebben graag ter beschikking en ter inzage aan studenten, instellingen, scholen en andere educatieve organisaties. Voor het gebruik van het fotomateriaal en het lenen van boeken en onderzoeksdocumenten gelden bepaalde voorwaarden.

Voor vragen of mocht u interesse hebben in foto- of onderzoeksmateriaal, neemt u dan contact op met fotograaf Lowy Sterken via e-mailadres info@fotosterken.eu.

Graag delen we met u een bijzonder positief bericht dat we onlangs ontvingen. Een van de foto’s uit de vrij omvangrijke collectie foto’s die Silent Witness inmiddels rijk is, is geselecteerd als een van de winnende foto’s voor de expositie Through Their Lens in The Center for Holocaust and Humanity Education in Cincinnati, Verenigde Staten.

Voor de Holocaust van historisch belang

In augustus heeft het centrum namelijk opgeroepen tot het inzenden van fotowerk voor deze expositie. Deze oproep was specifiek gericht op personen die plaatsen in Europa hebben bezocht die voor de Holocaust van historisch belang zijn. Nadrukkelijk zijn deze personen uitgenodigd om foto’s van hun reizen die van persoonlijke betekenis zijn, in te sturen. Dat geldt voor leraren, studenten en reizigers naar Europese Holocaust-plaatsen. In september heeft een commissie van The Center for Holocaust and Humanity Education een selectie gemaakt van de inzendingen.

Geselecteerd voor de expositie

Tot onze grote vreugde is onze foto met de titel Strijd (Struggle), een van onze drie inzendingen, geselecteerd voor de expositie. Het betreft de foto die in groot formaat te zien is op de homepagina van Silent Witness. Natuurlijk zijn we daar trots op. Maar meer nog zijn we ontzettend verheugd dat we de verhalen en de beelden – die nooit vergeten mogen worden – onder de aandacht komen van een veel breder, zelfs internationaal publiek en gebruikt worden voor educatie.

Onze foto zal tezamen met andere winnende foto’s deel uitmaken van de expositie Through Their Lens. Deze is onderdeel van de hoofdexpositie FotoFocus 2016 met de titel 12 Nazi Concentratiekamp Foto’s door fotograaf James Friedman, tentoongesteld in het Hebrew Union College – Jewish Institute of Religion. De expositie Through Their Lens wordt gehouden in The Center for Holocaust and Humanity Education en loopt van november 2016 tot januari 2017.

Kijk voor meer informatie op de website van The Center for Holocaust and Humanity Education

Stil hebben we niet gezeten afgelopen maanden. Graag brengen we u op de hoogte van de ontwikkelingen rond het project Silent Witness, dat momenteel productie is.

In vogelvlucht

Vóór de zomer hebben we een bezoek gebracht aan het voormalige concentratiekamp Walldorf, vlakbij Mörfelden. Een indrukwekkend kamp dat destijds voornamelijk gebouwd werd voor Joodse meisjes uit Hongarije. Verder woonden we de afsluiting bij van de vijfde editie van de Israëlcursus in Nijkerk, die door niemand minder dan oud-premier Balkenende werd afgesloten. En waar we ook Betty Bausch weer troffen, die we eerder voor ons boek interviewden. Natuurlijk was Silent Witness ook aanwezig bij de jaarlijkse herdenking bij Kamp Amersfoort. En tevens volgden we een een cursus voor gevorderden over de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust bij het NIOD in Amsterdam.

Samenwerking NIOD

De afgelopen maanden hebben we vele deskundige, enthousiaste mensen ontmoet die ons project een warm hart toedragen en de bereidheid hebben ons te steunen. Het beste nieuws is dat het NIOD, Instituut voor oorlogs-, holocaust en genocidestudies in Amsterdam ons wil steunen! Daar zijn we uiteraard bijzonder blij mee. Momenteel zijn we met het NIOD in gesprek over hoe deze samenwerking vorm gaat krijgen.

Actuele ontwikkelingen

Nieuwe ontwikkelingen rond het nazitijdperk zijn er voortdurend. Zo is door Poolse, Israëlische en Nederlandse archeologen de exacte locatie gevonden van de gaskamers van Sobibór. Ook heeft de Oostenrijkse documentairemaker Andreas Sulzer nabij het voormalige concentratiekamp Mauthausen een enorm ondergronds nazi-complex ontdekt, dat onder meer gebruikt zou zijn voor de ontwikkeling van gifgassen en atoomwapens. En mogelijk is de mysterieuze nazitrein, die aan het einde van de oorlog verdween en naar men zegt overladen is met geroofd goud, sieraden en kunstschatten, gevonden nabij het Poolse Wroclaw. Deze en andere actuele ontwikkelingen hebben ertoe geleid dat we een nieuwe reis voorbereiden. Uniek aan ons project is immers dat ook recente ontwikkelingen worden beschreven en uitgediept.

Programma aankomende reis

Het voornemen is om in Duitsland de kampen KZ Breitenau en KZ Flossenbürg te bezoeken en in Polen in ieder geval de kampen in Belzec, Sobibór, Treblinka en Stutthof. Ook zijn we zeer verheugd Andreas Sulzer te mogen interviewen in Oostenrijk. En als de tijd het toelaat, zullen we nog enkele locaties bezoeken, maar daar informeren we u nadien over. Blijf ons ook volgen via de site Silent Witness.

Gaandeweg het project werd het ons steeds duidelijker dat het brengen van de oorspronkelijk beoogde 12 kampen onvoldoende de lading zou dekken om een representatief en breed beeld te schetsen van de genocide die plaatsvond tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarom hebben wij besloten om ook de kampen Esterwegen, Natzweiler-Struthof, Dora-Mittelbau en Mauthausen te bezoeken en op te nemen in ons boek Silent Witness. Lees onze blogs onder het tabblad Nieuws op Silent Witness over de bezoeken aan de kampen en onze bevindingen.

Met veel gedrevenheid werken wij momenteel aan het project Silent Witness, dat veel investeringen in zowel tijd als financiële middelen vergt. Stichting Because We Care heeft vanzelfsprekend geen winstoogmerk, maar wel streven wij ernaar om een deel van de kosten te kunnen dekken. De stichting is door de Belastingdienst aangemerkt als culturele Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI), wat betekent dat uw gift aan de stichting fiscaal aftrekbaar is. Bovendien leggen wij over alle financiële transacties verantwoording af, die worden gepubliceerd op de website van de stichting. Elke gift of donatie is zeer welkom, wij zijn u er bij voorbaat zeer erkentelijk voor. Bijdragen van meer dan € 1.000,- worden eervol vermeld in het gedrukte boek, tenzij het een anonieme storting betreft of op uw verzoek geen melding gewenst is.

Steunt u ons graag bij onze journalistieke productie om de mensheid blijvend te herinneren aan dat waarvan wij vol vuur zeiden en blijven zeggen: Nooit Weer!

Alvast onze hartelijke dank,

Lowy Sterken, Marianne Lourens en Evelien Hartman

Goed nieuws voor ons project Silent Witness. Op 20 maart 2014 verscheen in de Volkskrant een bericht over dat de bezoekersaantallen van oorlogsmusea sinds 1995 verdubbeld zijn tot 1,2 miljoen per jaar. Nu, bijna zeventig jaar na de bevrijding blijkt de interesse voor de Tweede Wereldoorlog dus zeer groot. In het artikel stelt de historicus Erik Somers, die verbonden is aan het NIOD, dat vooral jongeren op zoek zijn naar persoonlijke verhalen over de oorlog. Hier vindt u het hele artikel met de titel: Minder belangstelling WOII? Aantal musea neemt juist toe. Met ons project Silent Witness hopen deze jongeren zeker tegemoet te komen aan hun behoefte door het verleden een gezicht te geven.

 

De gang naar de notaris en naar de Kamer van Koophandel zijn gemaakt. Stichting Because We Care is een feit!
We zijn volop bezig met het eerste project Silent Witness. Dat er onder deze vlag veel mooie, andere projecten op het gebied van  maatschappelijke betrokkenheid mogen volgen.